Innovasjon skal være forskningsbasert, og en bedret tjeneste eller verdiskapning er implisitt i innovasjonsbegrepet. Innen tannhelsefeltet har også produkt- og prosessinnovasjon av medisinsk teknisk utstyr en vesentlig rolle med samarbeidsmuligheter med næringslivet.
Demografisk utvikling, endringer i befolkningens tannhelse, pasientgrupper med spesielle utfordringer og økende krav til avanserte og kostbare tjenester gjør at tannhelsetjenesten står overfor utfordringer der enkelte av disse kan løses ved hjelp av nyskapinger. Både utviklings- og forskningsprosjekter vil være aktuelt innen dette satsingsområdet.