Oral helse påvirker og blir påvirket av vår generelle helse, psykiske helse og livssituasjon. Dårlig oral helse er assosiert med flere systemiske sykdommer som hjerte-/karsykdommer, diabetes og lungesykdommer, samt har betydning for ernæring. I tillegg er det flere sykdommer som påvirker oral helse enten grunnet sykdommen eller som følge av behandling.

Mange av dem som faller utenfor den offentlige eller private tannhelsetjenesten vil kunne nås gjennom kommunale helsetjenester eller spesialisthelsetjeneste, på sykehus, i institusjon eller i hjemmetjenesten. Oral helse bør derfor vurderes på lik linje med andre helsedeterminanter i forebygging, utredning, behandling og oppfølging.